Martins Lala

Luis Suarez "masterclass" a coûté son travail et a oublié de signer son plus grand moment à Liverpool
Liverpool a battu Tottenham 5-0 il y a neuf ans cette semaine dans l'une de ses meilleures performances en Premier League

Il arrive un moment où les fans des équipes en haut du tableau commencent à croire que leur équipe peut gagner la ligue. Les supporters de Liverpool n'étaient pas dans cet état d'esprit le premier jour de décembre 2013, lorsque les Reds s'inclinaient 3-1 à Hull City.

Le résultat les a laissés quatrièmes du tableau, à sept points du leader Arsenal. Alors qu'ils terminaient la saison précédente – le premier de Brendan Rodgers – septième, ce n'était pas désastreux, mais après avoir commencé leur campagne avec trois victoires consécutives, l'espoir avait grandi que Liverpool pourrait donner un peu plus de coup.

Les choses ont rapidement tourné après la débâcle dans l'est du Yorkshire. Trois jours plus tard, Norwich City a été époustouflé 5-1 à Anfield, Luis Suarez détenant seul un but de la saison, puis trois jours après, West Ham a appelé et a perdu 4-1.

Bien qu'ils aient été d'excellents résultats, ils n'étaient pas les matches à domicile les plus difficiles. Battre deux équipes qui ont commencé le mois dans les sept derniers de la Premier League devrait être normal. Gagner à Tottenham, alors que Liverpool avait perdu ses six visites précédentes à White Hart Lane, serait une tout autre affaire.

Il y a neuf ans cette semaine, les Reds de Rodgers ont rendu cette tâche facile avec une victoire 5-0. Ce qui l'a rendu encore plus remarquable, c'est que leur petite équipe a été privée de Steven Gerrard et Daniel Sturridge, deux joueurs extrêmement influents.

Suarez a été nommé capitaine pour la journée, ce qui semblait l'inspirer, même s'il jouait déjà à des niveaux d'un autre monde à l'époque de toute façon. Néanmoins, il a marqué deux fois, fourni deux passes décisives et a également inscrit l'autre but. Il n'y avait aucune question concernant le prix de l'homme du match ce jour-là.

Suarez a commencé la déroute en ouvrant le score. Il a reçu le ballon de Jordan Henderson, a évité deux défis glissés et a fait rouler le ballon dans le coin inférieur du but. Cinq minutes avant la pause, la paire combinait à nouveau pour permettre à Liverpool de doubler son avantage.

Une passe de Suarez a aidé Henderson à tirer, qu'Hugo Lloris a sauvé. Il était également égal à l'effort de suivi du numéro sept des Reds, mais leur milieu de terrain et futur capitaine a finalement battu le gardien des Spurs à la troisième demande.

Le premier quart d'heure de la seconde mi-temps a été raisonnablement égal, mais les espoirs de retour des Spurs ont effectivement pris fin à la 63e minute. Paulinho a reçu un carton rouge direct pour un défi dangereux sur – vous ne devinerez jamais – Suarez. Tottenham n'a pas tiré un seul coup par la suite, tandis que Liverpool a joué avec eux, s'est un peu amusé et s'est déchaîné pour enregistrer une victoire catégorique.

Bien que Jon Flanagan n'ait jamais réussi à s'imposer véritablement dans l'équipe première, il est devenu un héros culte en 2013/14. Vingt-cinq des 51 apparitions qu'il a faites pour le club ont eu lieu cette saison-là, et sa seule frappe a eu lieu dans ce match. Suarez a fait une passe au poteau arrière pour que l'arrière gauche non marqué marque le type de but que tout le monde aime voir, où le ballon frappe la barre transversale et l'eau recueillie dessus tombe au sol. Un moment d'hiver très pittoresque, à l'approche de Noël.

Le remplaçant Luis Alberto a ensuite récolté la seule passe décisive de sa brève carrière à Liverpool lorsque sa passe a permis à Suarez de lober Lloris et de porter le score à 4-0. L'ancien attaquant de l'Ajax a ensuite joué à Raheem Sterling pour compléter le score et sceller un après-midi mémorable dans le nord de Londres. "C'était une masterclass, une démonstration de football exaltante", a déclaré l'ancien entraîneur de Tottenham, David Pleat, par la suite (selon LFC History). "Liverpool a été rapide et déterminé avec des touches individuelles brillantes. Ils ont produit une superbe performance à l'extérieur", a-t-il ajouté.

Le résultat doit être mis en contexte. Ce n'était - à l'époque - que la septième fois que les Reds remportaient un match à l'extérieur en Premier League par au moins cinq buts. Les cas précédents avaient été contre des équipes telles que Swindon, Ipswich et West Bromwich Albion, et non des clubs qui jouaient au football européen à l'époque. Jusqu'à ce que Liverpool batte Manchester United 5-0 à Old Trafford la saison dernière, c'était sûrement la meilleure performance du club sur la route à l'ère moderne.

Bien qu'il soit septième du tableau, Tottenham a renvoyé Andre Villas-Boas le lendemain. Certaines défaites sont tout simplement trop brutales pour s'en remettre. Quant à Liverpool, ils avaient réduit l'écart en haut du tableau à deux points et donné à leurs fans des raisons de croire qu'un sérieux défi pour le titre était sur les cartes. Garçon était-il.

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